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Our mission
St. Mary's is a community of believers dedicated to the living worship of God. As the only Catholic Church in Limestone County, our faith community reflects the ethnic diversity of the towns in which we live. We gather to fulfill our mission as disciples of Jesus Christ: we hear His Word, we celebrate the Sacraments and we witness His love to others. Our Christian witness consists of sharing our spiritual gifts with the grace of God and the example and prayers of our patron saint, the Immaculate Conception, among us and with others - striving to grow in Holiness.
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CELEBRATING THE BIRTHDAY OF THE BLESSED VIRGIN MARY
As the Church celebrates the birthday of the Blessed Virgin Mary, the woman who gave birth to the savior of the world, we are called upon to rejoice and trust in God daily because he cannot fail us. Every human birth is a call to new hope in the world. Any new child has a potential to be channel for God's love and peace to the world. This is true in a sublime way in the birth of Mary, mother of Jesus. We celebrate the birthday of our Mother Mary in the order of grace. According to Andrew Crete, the present festival, the birth of the Mother of God, is a prelude, while the final act is the fore-ordained union of the Word with flesh. Today, the Virgin is born, tended, and formed and prepared for her role as Mother of God, who is the universal king of the ages. The birthday of the Blessed Virgin Mary signals the coming of the good News of our Salvation. It gives hope to a hopeless generation enslaved to sin. Her birth therefore calls for great rejoicing and gratitude to God for his grace upon us. The birth of Mary points to the coming of human liberation. This is why we should celebrate this Feast with every sense of gratitude and appreciation for the Lord's kindness towards humanity.
The Feast of the Birthday of the Blessed Virgin Mary has been celebrated since the 6th century in the church. Although no record of her birth is recorded in the canon of holy scripture, the Protoevangelium of James, an apocryphal text from the second century, has record of Mary's Birth, and Saints Joachim and Anne as her parents. The Birthday celebration of the Blessed Virgin Mary should be considered as one of the beginnings of the coming, the Birth and mission of the Savior. This in fact, is the message of the Gospel reading, the genealogy of our Lord Jesus Christ. That is, tracing the ancestry of Jesus, trying to see how God's plan of salvation dates to ancient history. One thing that is clear from today’s readings is that God does not act arbitrarily. He properly prepares the ground for his plans to come to pass. As God said to Jeremiah, “For surely I know the plans I have for you, says the Lord,” Jeremiah 29:11. Hundreds of years before Christ was born, God already had Mary in mind. God had already planned that his Son would be born of a virgin. This is what Micah proclaimed in today’s first reading. In saying, that this great ruler’s origin is “from of old, from ancient times”, Micah basically implied that the ruler would have no human father and at the same time, he would be delivered by a woman. Mary is not a goddess; she is a woman whose life serves as an inspiration for anyone who wants to follow God. She is a human example of what it means to be a Christian and saying ‘Yes’ to God.
One may ask, why should we celebrate the Birth of the Blessed Virgin Mary, why is it important to us? In the old order of creation, Adam, and Eve, our first parents, God had a divine plan for humanity, but they failed the plan. So, one might say that the event of our destiny was lost through the disobedience of our first parents; nevertheless, because God is so loving he did not give up on humanity he gave us a new order of grace. This new order of grace was to begin with the birth, first and foremost, of a woman of grace. This woman of grace who have been predestined is the Blessed Virgin Mary. In other words, the coming of Jesus Christ gives meaning to the birth of the Blessed Virgin Mary. This has also given us the impetus to pay attention to the mother, the Blessed Virgin Mary.
My dear people of God, there is no better way for us to celebrate the Birthday of the Blessed Virgin Mary, than for us to emulate her Blessedness. Mary was destined to be the Mother of the Savior and remained in God's plan till the time the angel Gabriel visited her and said, 'Hail! Full of grace, the Lord is with you.’ We should also remain in what God has destined us to become in him. We should remain focused as God's children; we must remain spiritual. Let us seek God's help daily as we journey in life that God's plan will be fulfilled in our life. We must not fall into vices nor allow ourselves to be lured by the ancient serpent, the devil. We are called to imitate Mary. Though she was great she did not choose to remain far away from ordinary people like us. Like God whose characteristics is being great while at the same time remaining close to us, Mary too is close to us. That is why we can all imitate her in our ordinary life. When the going gets cumbersome or frustrating we should ask for her intercession and she will not turn her back on us, remember the miracle at the wedding at Canaan. Her greatness is from within. Externally she lived an ordinary life. Did you pray the Holy Rosary today?
CELEBRANDO EL CUMPLEAÑOS DE LA SANTÍSIMA VIRGEN MARÍA
Mientras la Iglesia celebra el cumpleaños de la Santísima Virgen María, la mujer que dio a luz al salvador del mundo, estamos llamados a regocijarnos y confiar en Dios diariamente porque él no puede fallarnos. Cada nacimiento humano es un llamado a una nueva esperanza en el mundo. Cualquier nuevo niño tiene el potencial de ser canal del amor y la paz de Dios para el mundo. Esto es cierto de manera sublime en el nacimiento de María, madre de Jesús. Celebramos el cumpleaños de nuestra Madre María en orden de gracia. Según Andrés Creta, la fiesta actual, el nacimiento de la Madre de Dios, es un preludio, mientras que el acto final es la unión predeterminada del Verbo con la carne. Hoy la Virgen nace, es cuidada, formada y preparada para su rol de Madre de Dios, quien es Rey universal de los siglos. El cumpleaños de la Santísima Virgen María señala la llegada de la buena Nueva de nuestra Salvación. Da esperanza a una generación desesperada y esclavizada por el pecado. Por tanto, su nacimiento exige gran alegría y gratitud a Dios por su gracia sobre nosotros. El nacimiento de María señala la llegada de la liberación humana. Por eso debemos celebrar esta Fiesta con todo sentido de gratitud y aprecio por la bondad del Señor hacia la humanidad.
La Fiesta del Cumpleaños de la Santísima Virgen María se celebra desde el siglo VI en la iglesia. Aunque no hay registro de su nacimiento en el canon de las Sagradas Escrituras, el Protoevangelium de Jaime, un texto apócrifo del siglo II, tiene registro del nacimiento de María y de los santos Joaquín y Ana como sus padres. La celebración del Cumpleaños de la Santísima Virgen María debe considerarse como uno de los inicios de la venida, el Nacimiento y la misión del Salvador. Este, de hecho, es el mensaje de la lectura del Evangelio, la genealogía de nuestro Señor Jesucristo. Es decir, rastrear la ascendencia de Jesús, tratar de ver cómo el plan de salvación de Dios se remonta a la historia antigua. Una cosa que queda clara en las lecturas de hoy es que Dios no actúa arbitrariamente. Prepara adecuadamente el terreno para que sus planes se hagan realidad. Como Dios le dijo a Jeremías: “Porque ciertamente yo sé los planes que tengo para ti, dice el Señor”, Jeremías 29:11. Cientos de años antes de que naciera Cristo, Dios ya tenía a María en mente. Dios ya había planeado que su Hijo naciera de una virgen. Esto es lo que proclamó Miqueas en la primera lectura de hoy. Al decir que el origen de este gran gobernante es “desde la antigüedad, desde la antigüedad”, Miqueas básicamente implicó que el gobernante no tendría padre humano y, al mismo tiempo, sería entregado por una mujer. María no es una diosa; es una mujer cuya vida sirve de inspiración para todo aquel que quiera seguir a Dios. Ella es un ejemplo humano de lo que significa ser cristiano y decir "Sí" a Dios.
Uno podría preguntarse, ¿por qué deberíamos celebrar el Nacimiento de la Santísima Virgen María, por qué es importante para nosotros? En el antiguo orden de la creación, Adán y Eva, nuestros primeros padres, Dios tenía un plan divino para la humanidad, pero ellos fracasaron. Así, se podría decir que el acontecimiento de nuestro destino se perdió por la desobediencia de nuestros primeros padres; sin embargo, como Dios es tan amoroso no abandonó a la humanidad y nos dio un nuevo orden de gracia. Este nuevo orden de gracia debía comenzar con el nacimiento, ante todo, de una mujer de gracia. Esta mujer de gracia que ha sido predestinada es la Santísima Virgen María. En otras palabras, la venida de Jesucristo da sentido al nacimiento de la Santísima Virgen María. Esto también nos ha dado el impulso de prestar atención a la madre, la Santísima Virgen María.
Mi querido pueblo de Dios, no hay mejor manera para que celebremos el Cumpleaños de la Santísima Virgen María, que emulando su Bendición. María estaba destinada a ser la Madre del Salvador y permaneció en el plan de Dios hasta que el ángel Gabriel la visitó y le dijo: '¡Ave! Llena eres de gracia, el Señor está contigo”. También debemos permanecer en lo que Dios nos ha destinado a ser en él. Debemos permanecer enfocados como hijos de Dios; debemos permanecer espirituales. Busquemos la ayuda de Dios diariamente mientras caminamos en la vida para que el plan de Dios se cumpla en nuestra vida. No debemos caer en vicios ni dejarnos engañar por la serpiente antigua, el diablo. Estamos llamados a imitar a María. Aunque era genial, no decidió permanecer alejada de la gente corriente como nosotros. Como Dios cuya característica es ser grande y al mismo tiempo permanecer cerca de nosotros, también María está cerca de nosotros. Por eso todos podemos imitarla en nuestra vida ordinaria. Cuando las cosas se tornen difíciles o frustrantes debemos pedir su intercesión y ella no nos dará la espalda, recordemos el milagro de las bodas de Canaán. Su grandeza viene de dentro. Externamente vivió una vida normal. ¿Rezaste el Santo Rosario hoy?